I nuovi coronavirus appartengono al genere β.Il COVID-19 è una malattia infettiva respiratoria acuta.Le persone sono generalmente suscettibili.Attualmente, i pazienti contagiati dal nuovo coronavirus sono la principale fonte di infezione;Anche le persone infette asintomatiche possono essere una fonte infettiva.Sulla base dell'attuale indagine epidemiologica, il periodo di incubazione va da 1 a 14 giorni, per lo più da 3 a 7 giorni.Le manifestazioni principali comprendono febbre, affaticamento e tosse secca.In alcuni casi si riscontrano congestione nasale, naso che cola, mal di gola, mialgia e diarrea.

 
L'influenza è un'infezione virale acuta e altamente contagiosa delle vie respiratorie.Gli agenti causali della malattia sono virus a RNA a filamento singolo immunologicamente diversi noti come virus dell'influenza.Esistono tre tipi di virus dell'influenza: A, B e C. I virus di tipo A sono i più diffusi e sono associati alle epidemie più gravi.I virus di tipo B producono una malattia generalmente più lieve di quella causata dal tipo A. I virus di tipo C non sono mai stati associati a una grande epidemia di malattie umane.Entrambi i virus di tipo A e B possono circolare contemporaneamente, ma di solito un tipo è dominante durante una determinata stagione.